Hypotyreoosi on yleinen endokrinologinen häiriö, jota tavataan usein keski-ikäisillä ja vanhoilla koirilla. Se johtuu kilpirauhashormonien erittymisen vähenemisestä. Tällä voi olla negatiivisia vaikutuksia elimistön aineenvaihduntaan.
Kilpirauhanen sijaitsee kaulan alaosassa. Se on jakautunut kahteen lohkoon, jotka sijaitsevat henkitorven (trachea) molemmin puolin. Kilpirauhasessa tuotetaan aineenvaihdunnalle tärkeät kilpirauhashormonit, kuten erityisesti tyroksiinia (T4) sekä vähemmän trijodityroniinia (T3)
Kilpirauhashormonit vaikuttavat lähes kaikkien koiran elinten toimintaan. Ne ovat myös välttämättömiä normaalin kasvun ja kehityksen edellyttämiseksi, sekä säätelevät aineenvaihduntaa. Niinpä hypotyreoosin oireet ovatkin moninaiset.
Hypotyreoottinen koira voi olla apaattinen, heikko, nukkua enemmän, viluinen, tai lihoa ilman, että ruokavalio olisi muuttunut.
Yleisin syy hypotyreoosiin (Vaikuttaa suoraa kilpirauhaseen) on immuunijärjestelmän sairaus, jonka vuoksi immuunijärjestelmä ylireagoi tilanteeseen.
Elimistön vasta-aineet kääntyvät elimistön omia kudoksia vastaan, minkä vuoksi kilpirauhaset tulehtuvat. Tämä alentaa kilpirauhashormonien tuotantoa. Tätä tilaa kutsutaan autoimmuunivälitteiseksi lymfosyyttiseksi tyreoidiitiksi.
Muut syyt hypotyreoosiin, kuten kilpirauhaskasvain, säteily, tai synnynnäinen kilpirauhasen häiriö, ovat erittäin harvinaisia.
Silloin tällöin kasvain aivolisäkkeessä saattaa olla syynä hypotyreoosiin. Tätä kutsutaan sekundääriseksi hypotyreoosiksi.
